Jamais, depuis l'introduction de l'informatique, les structures de bureau et les habitudes de travail n'ont subi une transformation aussi radicale que celle qui se produit aujourd'hui. Les espaces publics deviennent des espaces de travail : grâce aux technologies de communication, l'on peut désormais travailler dans les halls d'hôtel, les cafés, les aéroports ou même les parcs. Et inversement, les bureaux deviennent des espaces publics : de nombreuses entreprises créent aujourd'hui des lieux ouverts et inspirants dans lesquels les employés – ou les visiteurs externes – peuvent se détendre, organiser des réunions ou passer la journée à travailler. Comme le travail n'est plus lié à un lieu déterminé, de nouveaux modèles de comportement se sont développés, trouvant progressivement leur place dans le bureau. Le canapé, par exemple, est devenu un lieu de travail, même s'il n'est pas nécessairement adapté à cette tâche d'un point de vue ergonomique.

C'est dans cet esprit que Vitra et le duo de designers Edward Barber et Jay Osgerby ont conçu et développé le nouveau système de sièges Soft Work, en associant l'expertise des secteurs de l'habitat, du bureau et des espaces publics. Au lieu de créer un environnement de travail centré sur des bureaux avec des canapés périphériques, Soft Work forme un système dans lequel les postes de travail sont concentrés autour d'un paysage d'assise. Barber et Osgerby y voient une évolution à long terme : « Le poste de travail suit le même chemin que la salle à manger – il est en train de disparaître en tant qu'archétype. Le bureau a fait son temps. Avec la technologie mobile, l'on a besoin d'un endroit pour s'asseoir occasionnellement ou d'un lieu confortable pour se détendre. C'est notre conviction. »

Soft Work est une plateforme polyvalente pour les individus et les équipes. Outre des options d'assise ergonomiques, il offre aussi aux utilisateurs des surfaces de travail, des prises électriques et des stations de recharge pratiques. Les tables et les sièges mobiles peuvent être soulevés au besoin et rangés, l'ajout de panneaux crée des espaces pour un travail calme et concentré. Grâce à son concept modulaire, Soft Work peut être facilement assemblé pour former divers agencements, permettant aux architectes de structurer les espaces intérieurs d'un bâtiment, de créer des points de convergence ou de définir des espaces publics flexibles.

Toutes ces options sont possibles grâce à la construction sophistiquée de Soft Work et à ses détails techniques : les tablettes montées sur bras, pivotantes, permettent différentes positions assises et de travail ; les prises de courant sont situées entre les coussins d'assise et peuvent simplement pivoter vers le haut pour une utilisation conviviale ; les écrans de séparation peuvent être utilisés pour séparer les zones et créer des espaces de retrait silencieux. Tous les éléments fonctionnels s'intègrent harmonieusement et élégamment dans l'esthétique globale. Doté de coussins d'assise généreusement rembourrés et de dossiers flexibles, le canapé offre des conditions de travail confortables, même pendant de longues durées.

Des éléments droits et courbes en version simple ou double, des plateformes, des tables, des panneaux, des plateaux montés sur bras, des connexions électriques et informatiques, des roulettes en option pour une plus grande agilité, ainsi qu'une palette de revêtements dans une vaste gamme de couleurs, offrent d'innombrables possibilités de configurations personnalisées de Soft Work qui répondent aux besoins et aux espaces individuels – que ce soit dans les bureaux, les centres de coworking, les universités, les halls de gare, les terminaux d'aéroport ou les restaurants.

Soft Work est disponible sur roulettes pour une plus grande flexibilité. Le canapé devient ainsi un élément central modulable dans les environnements de bureau agiles. La disposition des sièges peut être reconfigurée spontanément pour s'adapter à la dynamique du lieu de travail ou au projet en cours – et si un espace supplémentaire est nécessaire, les canapés peuvent être facilement rangés de côté.

Interview avec l'internat international« Institut auf dem Rosenberg » à Saint-Gall, Suisse, sur l'utilisation de Soft Work sur roulettes pour un environnement d'apprentissage agile.

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