Eames Plastic Chairs RE

« Rendre le meilleur accessible au plus grand nombre », c'est ainsi que Charles et Ray Eames décrivirent l'un de leurs objectifs primordiaux en tant que créateurs de mobilier. Parmi leurs créations, aucune autre ne leur a permis de s'approcher autant de cet idéal que les Plastic Chairs. L’idée de créer une coque d’assise d'une seule pièce, adaptée à l’anatomie humaine préoccupa le couple de designers pendant de nombreuses années. Après les résultats insatisfaisants des expériences avec le contreplaqué et la tôle d’aluminium dans les années 1940, ils découvrirent la résine de polyester renforcée de fibre de verre au cours de leur recherche de matériaux alternatifs. Les Eames reconnurent et exploitèrent pleinement les avantages de ce matériau : malléabilité, solidité, toucher agréable et aptitude à la transformation industrielle. Ce matériau, totalement inconnu à l’époque dans l’industrie du meuble, permit de développer des coques et de les parfaire jusqu’à la production en série. Après leur première présentation au concours « Low cost furniture design » organisé par le Museum of Modern Art en 1948, le Plastic Armchair (coque A) et le Plastic Side Chair (coque S) ont été lancés sur le marché en 1950, en tant que premiers sièges en plastique produits en série. Les Eames Plastic Chairs ont également introduit une nouvelle typologie de meubles qui s'est depuis largement répandue : le siège multifonctionnel dont la coque peut être associée à une variété de piètements différents pour répondre à diverses fins. Dès 1950, Charles et Ray Eames présentèrent une série de piètements dédiés à différentes positions assises. Au fil des ans et en concertation permanente avec la famille Eames, Vitra a introduit des matériaux plus durables pour les coques d'assise des Eames Shell Chairs. À partir de 2024, les coques des Eames Plastic Chairs sont fabriquées en plastique recyclé et la famille de chaises s'appelle désormais Eames Plastic Chair RE Les matériaux recyclés de haute qualité proviennent du recyclage des matériaux ménagers, en particulier des emballages usagés, obtenus dans le cadre du programme de collecte des « sacs jaunes » (Gelber Sack) en Allemagne. L'utilisation de cette matière première à la place des plastiques primaires à base de pétrole signifie une réduction d'émissions nocives pour le climat, allant de pair avec une baisse significative de la consommation d'énergie primaire. En raison de la composition du matériau recyclé, les différentes couleurs comportent de minuscules taches de pigment. La couleur « blanc » a été remplacée par cotton white RE, mais la version originale en polypropylène blanc devrait rester disponible jusqu'en décembre 2024. Comme les coques d'assise des Eames Plastic RE, elle est 100 % recyclable à la fin de sa durée de vie.