Eames Plastic Chairs RE

«Getting the most of the best to the greatest number of people for the least» (Conseguir más de lo mejor para más gente y por menos): con estas palabras, Charles y Ray Eames describieron uno de sus principales objetivos como diseñadores de muebles. Ninguna de sus obras se acercó tanto a este ideal como la Plastic Chair. Durante años, ambos trabajaron sobre la idea de una carcasa de asiento de una sola pieza moldeada para adaptarse a los contornos del cuerpo humano. En la década de los 40, como sus experimentos con madera contrachapada y chapa de aluminio no les daban los resultados esperados, la búsqueda de materiales alternativos les llevó a la resina de poliéster reforzada con fibra de vidrio.

Los Eames reconocieron y aprovecharon al máximo las ventajas de este material: moldeabilidad, rigidez, cualidades de tacto agradable, idoneidad para los métodos de fabricación industrial. Con la resina de poliéster, hasta entonces desconocida en la industria del mueble, consiguieron diseños de carcasa satisfactorios y adecuados para la producción en serie. Tras su presentación en el concurso «Low-Cost Furniture Design» (Diseño de muebles de bajo coste) organizado por el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1948, las sillas Plastic Armchair (carcasa A) y Plastic Side Chair (carcasa S) se presentaron al mercado en 1950 como las primeras sillas de plástico de producción industrial en la historia del mueble.

La Eames Plastic Chair también supuso una nueva tipología de muebles que desde entonces ha sido ampliamente utilizada: la silla multifuncional cuya carcasa puede combinarse con diferentes bases para que sirva a distintos fines. Ya en 1950, Charles y Ray Eames presentaron una serie de bases que permitían diversas posturas de asiento.

A lo largo de los años y en permanente consulta con la familia Eames, Vitra ha ido introduciendo materiales más sostenibles para las carcasas de las Eames Shell Chairs. A partir de 2024, las carcasas de las Eames Plastic Chairs estarán hechas de plástico reciclado, y la familia de sillas pasará a denominarse Eames Plastic Chair RE. Se trata de un material de alta calidad procedente del reciclaje doméstico, en particular de envases usados obtenidos a través del programa de recogida de residuos en la bolsa amarilla («Gelber Sack») en Alemania. Al utilizar esta materia prima en lugar de plásticos primarios derivados del petróleo se generan menos emisiones perjudiciales para el clima y desciende notablemente el consumo de energía primaria. Debido a la composición del material reciclado, los colores aparecen salpicados con pequeñas motas de pigmento. El color blanco se ha sustituido por el color cotton white RE, sin embargo, está previsto que la versión original de polipropileno blanco siga estando disponible hasta diciembre de 2024. Al igual que las carcasas de asiento de la Eames Plastic RE, es 100 % reciclable al final de su vida útil.